La festa del 6 gennaio richiama il tradizionale carbone dolce della Befana, un dessert duro e zuccherino, che ricorda la piccola punizione del carbone normale per i monelli. In questo caso l’aspetto è la sola cosa simile, perché il sapore è invece dato dallo sciroppo di zucchero di cui è fatto.
A differenza di quello che si può credere, la ricetta del carbone dolce da fare a casa è molto semplice, ha una sola difficoltà, quella di cuocere il caramello alla temperatura giusta. In questo caso è molto utile avere a disposizione un termometro da cucina, così da sapere con una certa precisione quando spegnere la fiamma e non bruciare lo zucchero.
Per quanto riguarda la scelta del colorante alimentare, la preferenza va a quello in polvere, in nero o anche in altre colorazioni se vogliamo fare qualcosa di originale. Ma in mancanza possiamo optare tranquillamente anche per quello in gel, aumentando un pochino i dosaggi per una tonalità intensa.
La ricetta del carbone dolce fatto in casa
Come prima cosa versiamo acqua e 300gr di zucchero semolato in un pentolino, mescolando per far sciogliere, accendiamo la fiamma e facciamo scaldare. Nel mentre possiamo occuparci della meringa, montando l’albume a neve con 200gr di zucchero semolato e quello a velo, aggiungendo in ultimo l’alcol o la vodka, più il colorante alimentare in polvere.
Misuriamo la temperatura del caramello col termometro da cucina, abbassando la fiamma quando la temperatura arriva a 140° C. A questo punto versiamo nel pentolino, tutto in una volta, il mix di albume e colorante e mescoliamo in maniera energica, poi aspettiamo qualche secondo che il composto si gonfi.
In ultimo, quando il volume si è stabilizzato, togliamo il pentolino dal fuoco e trasferiamo l’impasto in uno stampo per plumcake foderato con carta forno. La superficie andrà livellata con una spatola e l’impasto dovrà essere lasciato a rassettare e raffreddare per almeno un’ora, in modo da poter essere sformato con facilità.
Una volta indurito, il nostro carbone dolce può essere tolto dalla teglia, tagliato a pezzi in modo grossolano e inserito nelle calze della Befana per far felici i bambini e anche gli adulti.
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