Erba gatta: a cosa serve ed effetti sugli animali

La Nepeta Cataria – meglio conosciuta come erba gatta, gattaria o menta dei gatti – è una pianta perenne che si trova in Europa, in Asia e in Africa. È molto diffusa anche negli Stati Uniti e in Canada - dove è considerata una pianta infestante – data la sua capacità di crescere molto velocemente negli spazi verdi. In Italia cresce soprattutto a nord e quella selvatica può essere alta anche un metro e mezzo. Tra le sostanze che si trovano nell’erba gatta ci sono le vitamine A, B, C, molti minerali importanti per il benessere del gatto ed alcuni oli essenziali. È diversa da quella che si trova in molti negozi – che spesso è formata da semplici fili d’erba – e la riconosci per il suo inconfondibile profumo di menta!

Erba gatti: effetti
Uno dei principi attivi che si trova nei suoi steli e nelle sue foglie – di sicuro il più divertente - è il Nepatalactone, a cui si devono le particolari manifestazioni comportamentali dei gatti. Dopo aver annusato l’erba gatta molti gatti sono come sedati per circa un quarto d’ora. Alcuni – anche anziani – iniziano a saltare, correre e giocare come matti per la casa! Ti sarà sicuramente capitato di sentire degli strani vocalizzi emessi dal tuo gatto: forse aveva appena fatto una scorpacciata di nepeta cataria e tu non hai riconosciuto la sua manifestazione!

In maggior modo i maschi sembrerebbero più “assuefatti” dai suoi effetti poiché in quest’erba ci sarebbe un feromone – l’ormone femminile – simile a quello prodotto appunto dalle femmine in calore. L’erba gatta per gatti è considerata quasi una piccola droga ricreativa, che stordisce il micio per poco tempo ed è innocua per la sua salute. Come saprai - infatti – il gatto rifiuta da solo qualsiasi cibo che potrebbe essere dannoso e sa capire autonomamente le quantità di cibo da ingerire senza esagerare. Puoi, inoltre, stare tranquilla perché non crea dipendenza: se l’animale non ne sente l’odore non la cerca neanche. Solo in rari casi alcuni gatti diventano aggressivi dopo averla annusata o mangiata, la maggior parte si butterà a pancia in su più coccolone che mai!

Erba gatta: a cosa serve
L’erba gatta è perfetta da coltivare in giardino o in terrazzo – anche in vaso – e si trova in commercio in bulbi, essiccata, in semi da piantare e addirittura in spray! Se il tuo gatto vive in casa – oltre ad allontanare le piante dannose per la sua salute – è importante coltivare questa pianta perché lo aiuta a espellere il tipico bolo. Il gatto va – infatti – in cerca di erba da mangiare per ripulirsi lo stomaco, dopo aver accumulato troppo pelo durante la sua pulizia quotidiana.

Puoi spruzzare l’erba gatta sul tiragraffi per convincere l’animale a lasciare in pace il tuo divano nuovo, oppure sul trasportino, per farlo uscire con le buone da casa e portarlo dal veterinario. Se hai appena preso un gattino - e hai voglia di rendere più ospitale l’ambiente in cui starà - puoi strofinare delle foglie essiccate sui giochi nuovi o invogliare un gattone pigro a giocare di più per smaltire i chili di troppo!

L’erba gatta fa bene ai gatti perché – se non riscontri particolari segni di aggressività – è uno stimolo sensoriale sano, che può farli divertire senza correre rischi per la loro salute. È possibile acquistarla già in vaso o in foglie essiccate da dare al gatto al bisogno per purificarlo, calmarlo o svagarlo a seconda dell’effetto che avrà su di lui.

L’erba gatta tiene anche lontane le zanzare, cosa dire di più? Una piantina fresca che farà felice sia te che il tuo micio!