Rincorrere la perfezione porta ansia e spesso crea sensi di colpa, perché non c’è modo di essere presenti ed eccellenti in qualsiasi aspetto della vita. I sentimenti di colpa attivano circuiti neurali simili a quelli dell’orgoglio e della vergogna, e il senso di colpa e la vergogna innescano la maggior parte dell’attività nel nucleo accumbens, il centro di ricompensa del cervello. Ciò spiega perché così tanti di noi si permettono di sentirsi ripetutamente in colpa per qualcosa che abbiamo definito “cattivo”, che sia mangiare tiramisù o abbuffarsi di Netflix – per poi ripeterlo comunque.
Non sorprende che sentirsi costantemente in colpa non sia esattamente salutare. È noto che il senso di colpa aumenti i livelli di cortisolo (l'ormone dello stress) nel corpo, il che è utile quando sei sotto attacco, ma meno quando continui a saltare le lezioni di ginnastica. Tra gli altri effetti collaterali, un eccesso di cortisolo può, tra le altre cose, portare a disturbi d’ansia.
La maggior parte di noi avrà qualcosa per cui vorrà smettere di sentirsi in colpa, dalla torta al cioccolato al non lavorare abbastanza. In questo caso, è l’autocompassione. Poi è importante fare un passo indietro e guardare il quadro generale. Potresti aver fatto male in quel progetto di lavoro, ma non si tratta di essere perfetti: si tratta di essere "abbastanza bravi". A volte ciò significa che è necessario avere una comunicazione diretta con i colleghi o anche con la famiglia, sulle aspettative che ti ripongono e su ciò che è realistico.
Prova attività alternative al senso di colpa. Quali sono? Dal pensare cose positive, a fare una passeggiata, a chiamare un amico. Oppure, se proprio non riesci a smettere di sentirti in colpa, prova almeno a razionalizzare. Non significa liberarsi dal senso di colpa al 100%, ma è il primo passo per riprogrammare gli schemi di colpa nel nostro cervello. E se non funziona, almeno ci sono buone possibilità che diventerai un leader, partner e amico migliore.
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