La Chiesa ortodossa riconosce il 7 gennaio come il giorno in cui è nato Gesù. Altrove nel mondo, il Natale si celebra il 25 dicembre. La differenza nei tempi delle celebrazioni natalizie risale al 1582, quando papa Gregorio XIII stabilì che la Chiesa cattolica avrebbe dovuto seguire un nuovo calendario, chiamato calendario gregoriano, poiché era più vicino al calendario solare rispetto al calendario giuliano.
Storia del Natale ortodosso
Il calendario giuliano era stato stabilito da Giulio Cesare nel 46 a.C. Poiché era il papa cattolico a decidere sull'adozione del nuovo calendario, molte chiese non allineate al papato lo ignorarono, come i protestanti e la chiesa ortodossa orientale. I protestanti accettarono il nuovo calendario all'inizio del 1700.
Nel 1922, il patriarca di Costantinopoli decise che il calendario gregoriano dovesse essere seguito per l'osservanza del Natale, ma non per la Pasqua, e questo editto fu seguito da molte delle altre chiese ortodosse.
Oggi, il cristianesimo ortodosso è la terza più grande denominazione cristiana con circa 260 milioni di seguaci. Le uniche chiese ortodosse che osservano ancora la data del 7 gennaio sono la Chiesa ortodossa russa, le chiese ucraine, i serbi ei monaci del Monte Athos in Grecia. Il Capodanno ortodosso, invece, cade una settimana dopo il natale: la notte tra il 13 e il 14 gennaio 2021.
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