Oggi si parla molto di intelligenza artificiale e di come questi strumenti potrebbero cambiare il nostro modo di vivere e anche di lavorare. Non si parla mai abbastanza, però, di quanto queste tecnologie all'avanguardia contribuiscano all'inquinamento globale. Ogni nostro gesto, anche una semplice domanda posta all'AI, ha un impatto sull'ambiente che non dobbiamo mai sottovalutare. Quanto inquina l'intelligenza artificiale?
Un problema spesso non troppo considerato e legato all'utilizzo dell'intelligenza artificiale è quello dei costi energetici che bisogna affrontare per il suo sviluppo, prima, e per il suo utilizzo, poi. Servono dei server che eseguano tutti i calcoli complessi necessari per fornire una risposta alla domanda dell'utente, che sia un testo scritto oppure un'immagine o un video.
Quanto inquina l'intelligenza artificiale ogni volta che ci rivolgiamo a lei? Secondo uno studio della startup Hugging Face, realizzato in collaborazione con la Carnegie Mellon University, per generare una singola immagine l'AI in pochi secondi consuma la stessa energia che servirebbe per ricaricare completamente uno smartphone. Secondo i ricercatori della University of Massachusetts Amherst creare, addestrare e utilizzare i modelli di intelligenza artificiale potrebbe costarci fino a 300 tonnellate di CO2 prodotte e immesse nell'atmosfera.
Dobbiamo anche tenere in considerazione quanta acqua si consuma utilizzando l'intelligenza artificiale: i server devono essere raffreddati e servono torri di raffreddamento che sfruttano proprio l'acqua per ridurre il calore. Parte dell'acqua usata evapora, mentre la restante si può riciclare dalle 3 alle 10 volte prima di essere gettata via. Secondo le stime più recenti un testo di 100 parole scritte dall'AI possono consumare più di mezzo litro di acqua.
Più sono complesse le richieste che facciamo agli strumenti di intelligenza artificiale, più l'impronta di tali task è importante e imponente. Anche solo chiedere a ChatGPT come sta potrebbe aumentare notevolmente l'inquinamento contro il quale ci troviamo già a combattere ogni giorno.
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