I cavoletti di Bruxelles o cavolini, che dir si voglia, sono una verdura che non tutti amano. Molte persone sono spesso restie a mangiarli a causa del loro odore intenso, ma in realtà sono uno degli ortaggi più ricchi di sapore e salute, tanto che sarebbe buona cosa prevederne il consumo durante tutto l'inverno, periodo durante il quale avviene la raccolta.
Una buona ricetta che tiene contenti i palati più esigenti è quella dei cavolini di Bruxelles alla birra, preparazione molto semplice, che prevede una specie di brasatura. La verdura andrà infatti fatta prima dorare in padella con olio extravergine di oliva o burro e poi lasciata cuocere a fiamma bassa con coperchio.
Rispetto al brasato di carne però, che prevede lunghi tempi di cottura, per i cavolini non servono ore, ma solo una manciata di minuti. In mezz'ora in tutto possiamo lavare, tagliare e cucinare i nostri cavoletti di Bruxelles alla birra, così da avere un ottimo contorno ricco di sapore.
Per prima cosa dobbiamo infatti pulire la materia prima, mettendola in ammollo in acqua e bicarbonato per eliminare le tracce di terra e sporcizia. Dopo di che mondiamo i cavolini dalle eventuali foglie esterne più rovinate o dure e tagliamo via la parte più nodosa del bulbo, poi dividiamo ogni cavolino in due metà.
Mettiamo a scaldare l'olio in padella insieme a qualche fetta di scalogno e, se vogliamo dare più sapore al piatto, aggiungiamo anche qualche striscia di pancetta da far saltare fino a renderla croccante. Ora possiamo tuffare i cavolini di Bruxelles, girandoli spesso per farli dorare alla perfezione da ogni parte e in modo omogeneo.
Quando saremo soddisfatte del risultato versiamo la birra (per un chilo di cavolini consideriamo una lattina da 33cl), un pizzico di sale, qualche grano di pepe nero o rosso, più eventuali erbe aromatiche e odori. Mettiamo il coperchio alla padella e abbassiamo la fiamma al minimo. Il nostro brasato di verdura dovrà sobbollire in modo dolce e non aggressivo.
Dopo circa 20-25 minuti di cottura i nostri cavolini di Bruxelles alla birra saranno pronti per essere serviti. Se vogliamo far ridurre ancora il liquido, proseguiamo la cottura a fiamma più viva e senza coperchio, in modo che evapori più velocemente.
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